Первично в 1937 г. на базе коллекций Северодвинской галереи была основана лаборатория низших позвоночных, переименованная позднее в лабораторию низших тетрапод. Заведующими лаборатории были И.А. Ефремов (1937–1959), Л.П. Татаринов (1959–1992) и М.Ф. Ивахненко (1992–1998). Далее лаборатория была объединена с лабораторией палеорнитологии в единую лабораторию палеогерпетологии и палеорнитологии, которой руководил Е.Н. Курочкин. В 2006 г. была вновь выделена самостоятельная лаборатория палеогерпетологии.
Основные направления исследований:
Научные исследования ведутся по трем основным направлениям морфология, систематика и филогения основных групп примитивных тетрапод позднего палеозоя и начала мезозоя; ранняя эволюция сообществ наземных тетрапод, биостратиграфия и палеогеография позднего палеозоя и раннего мезозоя; теоретические основы эволюции.
Все эти исследования в значительной мере основаны на изучении фауны и биостратиграфии отложений конца палеозоя – начала мезозоя Восточной Европы, не имеющих мировых аналогов по полноте летописи и систематическому разнообразию.
Основные результаты последних лет
В результате работы лаборатории за последние годы изучена морфология и систематика ряда доминировавших в сообществах групп четвероногих (Theromorpha, Batrachomorpha, Parareptilia, Archosauromorpha), восстановлены структуры и состав наземных тетраподных сообществ конца палеозоя. Выявлен путь формирования в конце палеозоя высших полибиоморфных сообществ тетрапод, структурно близких к современным. Изучен процесс глобального биотического кризиса границы палеозоя и мезозоя в наземных сообществах, показан его длительный и многоэтапный характер, реконструирована структура примитивных начальных сообществ мезозоя. Установлены глобальные и локальные зоогеографические отличия наземных сообществах триаса разных регионов, изучены причины возникновения данных отличий. Эти исследования имеют большое прогностическое значение при выявлении симптомов и последствий биотических кризисов.
Важнейшие публикации последних лет:
- Ivakhnenko M.F. Morphology of the Gorgonopidae (Eotherapsida) and tetrapod communities in the Late Paleozoic // Paleontological Journal. 2005. V. 39. Suppl. 4. P. S393–S511.
- Ivakhnenko M.F. Cranial morphology of the Dinomorpha (Eothera-psida) // Paleontological Journal. 2008. V. 42. Suppl. 9. P. S859–S995.
Межлабораторные исследования
- Стародубцева И.А., Сенников А.Г., Сорока И.Л., Голубев В.К., Горденко Н.В., Наугольных С.В., Кандинов М.Н., Павлова Л.А., Новиков И.В. Геологическая история Подмосковья в коллекциях естественнонаучных музеев Российской академии наук. М.: Наука, 2008. 229 с.
- Шишкин М.А., Твердохлебов В.П. Исследования по палеонтологии и биостратиграфии древних континентальных отложений. Памяти профессора В.Г. Очева. Саратов: Научная книга, 2009. 215 с.
- Ископаемые позвоночные России и сопредельных стран. Ивахненко М.Ф., Сенников А.Г., Татаринов Л.П., Аверьянов А.О., Архангельский М.С. Ископаемые рептилии и птицы. Часть I / Отв. ред. М.Ф. Ивахненко, Е.Н. Курочкин. М.: Геос, 2008. 348 с.
- Shishkin M. A., Sulej T. Temnospondyl amphibians of the Czatkowice 1 tetrapod assemblage / Eds. M. Borsuk-Bialynicka, S.E. Evans S.E. An Early Triassic vertebrate assemblage from karst deposits at Czatkowice, Poland // Palaeontologia Polonica. 2009. V. 65. P. 31–80.