Окончил биол.-почв. ф-т МГУ (1955). Чл.-корр. (1976) и действительный член (1997) РАН. Академик РАЕН. Был вице-президентом Научного комитета по проблемам окружающей среды (1978-1984), руководителем биосферного направления ФЦНТП «Глобальные изменения природной среды и климата» членом научных комитетов Международной геолого-биосферной программы, Межд. ин-та системных исследований, зам. председателя Госкомприроды СССР (1990-1991), пред. Комитета системных исследований РАН (1996-2003). Координатор подпрограммы II Программы № 25 Президиума РАН «Происхождение и эволюция биосферы». Член редколлегий журналов «Доклады Российской академии наук» «Микробиология,» «Журнал общей биологии,» «Природа». В ПИНе 2003-2011 (по совм., также Ин-т микробиологии РАН). Микроорганизмы (бактерии и др.) современные и ископаемые. 1958 — дисс. кбн «Возбудитель второй фазы нитрификации,» 1966 — дисс. дбн «Хемоавтотрофные микроорганизмы». Более 280 публикаций, в том числе 7 монографий: «Аитотрофные микроорганизмы» (1972, М.: Наука). «Фенотипическая систематика бактерий — пространство логических возможностей» (1974, М.: Наука). «Водородные и карбоксилобактерии» (1978, М.: Наука). «Бактерии и состав атмосферы» (1984, М.: Наука). «Кальдерные микроорганизмы» (в соавт., 1989, М.: Наука). «Введение в природоведческую микробиологию» (в соавт., 2001, М.). «Лекции по природоведческой микробиологии» (2004, М.: Наука).