Окончил Естественное отделение Московского университета (1898). Член-корреспондент (с 1928) и действительный член (с 1946) АН СССР, заслуженный деятель науки РСФСР (1934). В ПИНе работал по совместительству (1934-1935), в основном ЗИН АН СССР (Ленинград). Почетный член ряда зарубежных научных обществ, президент Всесоюзного географического общества (1940-1950). Почетный член ВПО (с 1948). Государственная премия (1951). Бесчелюстные и рыбы современные и ископаемые, география (в том числе палеогеография), теория эволюции, региональная геология и др. 1909 – за магистерскую диссертацию «Аральское море» и совокупность работ присвоена степень доктора географии, 1934 – присвоена степень доктора зоологии без защиты. Около 270 публикаций, в том числе более 15 монографий. Среди них: «Аральское море. Опыт физико-географической монографии» (1908, Спб, Известия Туркест. отд. Русского географического общества, Т.5, Научные результаты Аральской экспедиции, Вып.9). «Система рыбообразных и рыб, ныне живущих и ископаемых» (1940, М.-Л.: Изд-во АН СССР, Тр.ЗИН, Т.5, Вып.2). Некоторые работы переизданы в сб. «Труды по теории эволюции. 1922-1930» (1977, Л.: Наука). См. о нем: "Лев Семенович Берг. 1876-1950". (1952, М.: Изд-во АН СССР, Мат-лы к библиографии ученых СССР, серия геогр. наук, Вып.2).