Лаборатория палеоихтиологии, называвшаяся первоначально лабораторией рыб и рыбообразных, создана в 1957 г. на базе кабинета ископаемых рыб, который руководил проф. Д.В. Обручев, основатель отечественной – а теперь и международной – школы палеоихтиологии. Систематические исследования палеозойских бесчелюстных и рыб, начатые Д.В. Обручевым в 1920-е гг., послужили основой дальнейших исследований в различных направлениях палеоихтиологии. В 1973–1976 гг. лабораторию возглавляла Э.И. Воробьёва, в прошлом аспирант Д.В. Обручева. Последующие 25 лет заведующей была Л.И. Новицкая, а с 2001 г. лабораторией руководит О.Б. Афанасьева.
Основные направления исследований:
Основными направлениями исследований лаборатории палеоихтиологии, которые охватывают временной интервал от раннего палеозоя до современности, традиционно являются палеоихтиология, морфология, филогения и систематика бесчелюстных позвоночных и рыб, происхождение бесчелюстных и челюстноротых позвоночных, происхождение тетрапод.
Изучаются также закономерности исторической динамики палеобиоразнообразия низших первичноводных позвоночных.
Основные результаты последних лет
Важнейшим итогом исследований последних лет стал выпуск сводных томов «Бесчелюстные и древние рыбы» и «Ископаемые колючеперые рыбы (Acanthopterygii)» серии «Ископаемые позвоночные России и сопредельных стран». Эти издания отражают современный уровень знаний о строении и системе бесчелюстных (телодонты, гетеростраки, остеостраки), двоякодышащих и кистеперых рыб, ископаемых колючеперых рыб. Также в последние годы выявлен ряд закономерностей эволюции биоразнообразия бесчелюстных позвоночных на родовом и видовом уровнях, рассмотрены причины их вымирания в благоприятных абиотических условиях. Получены уникальные данные по гистологии силурийских бесчелюстных. Проведена ревизия девонских панцирных рыб из отложений центральных и южных областей Европейской России. Проанализирована динамика биогеографической структуры морских и пресноводных ихтиофаун в позднем эоцене – cреднем миоцене в рамках комплексного изучения связи пространственно-временных параметров эволюции фауны и флоры с палеотектоническими событиями.
Важнейшие публикации последних лет
- Ископаемые позвоночные России и сопредельных стран. Бесчелюстные и древние рыбы / Отв. ред. Л.И. Новицкая. М.: Геос, 2004. 436 с. + 100 с. прил.
- Ископаемые позвоночные России и сопредельных стран. Банников А.Ф. Ископаемые колючеперые рыбы (Teleostei, Acanthopterygii) / Отв. ред. Н.В. Парин. М.: Геос, 2010. 244 с. Baciu D.-S., Bannikov A.F., Tyler J.C. Revision of the fossil fishes of the family Caproidae (Acanthomorpha) // Studi ric. giacim. terz. Bolca. 2005. V. 11. P. 7–74.
- Прокофьев А.М. Морфология Howella sherborni (Perciformes, Percoidei) со сравнительными замечаниями по семействам Acropomatidae, Epigonidae и Apogonidae. М.: Спутник, 2006. 66 с. Прокофьев А.М. Морфология, систематика и происхождение усатых гольцов рода Orthrias (Teleostei: Balitoridae: Nemacheilinae). М.: Товарищество научных изданий «КМК», 2007. 110 с.
- Дгебуадзе Ю.Ю., Прокофьев А.М., Слынько Ю.В., Мендсайхан Б. Водные экосистемы бассейна Селенги // Труды совм. росс.-монг. комплексной биол. эксп. Т. 55. 2009. 406 с.
- Moloshnikov S.V. Devonian antiarchs (Pisces, Antiarchi) from Central and Southern European Russia // Paleontological Journal. 2008. V. 42. № 7. P. 691–773.
- Попов С.В., Ахметьев М.А., Лопатин А.В., Бугрова Э.М., Сычевская Е.К., Щерба И.Г., Андреева-Григорович А.С., Запорожец Н.И., Николаева И.А., Копп М.Л. Палеогеография и биогеография бассейнов Паратетиса. Ч.1. Поздний эоцен-ранний миоцен. М.: Научный Мир, 2009. 180 с.
- Все указанные коллективные монографии представляют результат межлабораторных и межинститутских исследований, а также международного сотрудничества со специалистами Литвы, Эстонии, Румынии и Монголии.