Эдиакарский (вендский) период позднего докембрия традиционно считается временем расцвета в морской макрофауне кишечнополостных животных. На реконструкциях эдиакарской биоты второй половины ХХ в. (в том числе в экспозиции Палеонтологического музея им. Ю.А. Орлова ПИН РАН) можно видеть множество различных медуз. Остальная масса радиально-симметричных докембрийских организмов раньше относилась к одиночным и колониальным полипам или к гребневикам. Однако уже к началу XXI в. было установлено, что практически все медузоподобные ископаемые докембрия представляют собой прикрепительные диски вендобионтов-фрондоморф, чье положение в системе органического мира пока остается неопределенным. Более того, несколько десятков описанных родов и видов этих ископаемых (диски с ровным краем) сейчас считаются вариациями сохранности одного моновидового рода Aspidella. Менее многочисленные диски с разрастаниями тоже могут быть сведены к единичным родам прикрепительных образований фрондоморф. В этой связи следует отметить, что во всех известных местонахождениях эдиакария сохраняются тела исключительно бентосных организмов. Обстановки, в которых могли бы сформироваться захоронения пелагических животных (в том числе свободноплавающих медуз) для позднего докембрия не выявлены.

Принадлежность к медузам не была оспорена пока только для двух моновидовых родов Bjarmia и Staurinidia, остатки которых найдены в мелководных обломочных отложениях верхнего венда Юго-Восточного Беломорья. Из них биармия известна по единственному, поврежденному экземпляру, центральную часть которого занимает скопление глинистых галек. Попадание в захоронение тела медузы (очевидно, обладавшего нулевой плавучестью) объяснялось его нагрузкой более плотными гальками, что возможно при переносе тела внутри потока минеральной взвеси. Однако в случае биармии отложение грубого обломочного материала произошло не во время, а после ее предполагаемого опускания на дно и погружения в толщу алевро-глинистого осадка. Разложение частично погруженного в осадок тела привело к появлению на дне депрессии, в которую и были впоследствии занесены гальки. Присутствующий на слепке фрагмент мало чем отличается от обычного для Беломорья прикрепительного образования Eoporpita. И скорее всего, «медуза» биармия – это не полностью сохранившийся остаток эопорпиты.


Естественные отпечатки и слепки: А – Bjarmia cycloplerusa Grazhdankin, 2016; Б – Eoporpita medusa Wade, 1972; В – Aspidella terranovica Billings, 1872; Г–Е – Staurinidia crucicula Fedonkin, 1985 (Е – схематическая реконструкция). Масштаб 1 см.

Ставринидия также была описана по одному образцу, который однако содержит четыре неповрежденных, хотя и небольших по размеру, дисковидных отпечатка. В пределах каждого из них располагается структура в форме правильного креста с массивными вздутиями на концах ветвей. Радиальная симметрия четвертого порядка – это характерный признак одного из подтипов стрекающих – медузозой. И раньше ставринидия прямо сопоставлялась с плавающими медузами гидроидных книдарий, похожих на современный род Obelia. Основная часть крестообразной структуры интерпретировалась как радиальные каналы гастральной системы, а концевые вздутия – как гонады.

Несколько новых экземпляров ставринидии позволили уточнить реконструкцию этого ископаемого организма. Оказалось, что крупные экземпляры сравнительно менее рельефны, чем маленькие, а у некоторых из них края диска вовсе не выделяются на фоне несущей поверхности. Это позволяет предполагать, что материал диска был относительно нестойким, легко подвергался биохимическому разрушению и мог соответствовать студенистому веществу мезоглеи книдарий. Резкие расширения дистальных концов ветвей крестообразной структуры не имеют отношения к гонадам, а являются пучками многочисленных вторичных ветвей, которые за пределами диска переходят в извилистые, хаотично ориентированные валики – вероятные щупальца. В отличие от полипов, у ставринидии ветви предполагаемой гастральной системы разделяет обширное пространство предполагаемой мезоглеи, у нее нет теки и прикрепительного образования. Таким образом, выявленные особенности строения ископаемых остатков подтверждают интерпретацию ставринидии как медузы. Но это была не плавающая, а сидячая медуза, достаточно прочно прикрепленная к грунту, чтобы выдерживать высокую турбулентность среды морского мелководья.

Современные палеоэкологические реконструкции эдиакарских сообществ не содержат плавающих медузоподобных организмов. Однако такой «закат» медуз может объясняться сосредоточением внимания исследователей на местонахождениях макробентоса и отсутствием подтвержденных захоронений эдиакарских пелагических организмов.


© А.Ю. Иванцов, М.А. Закревская

Публикация:
Ivantsov A.Yu., Zakrevskaya M.A. The last jellyfish of the Precambrian // Invertebrate Zoology. 2025. V. 22. № 1. P. 56–67. doi: 10.15298/invertzool.22.1.05