В открытом в 2018 году в центральном Крыму пещерном местонахождении Таврида был обнаружен представительный комплекс раннеплейстоценовых позвоночных (возрастом около 1.8–1.5 млн лет), включающий разнообразных млекопитающих и птиц. Новые сборы в южном коридоре пещеры пополнили коллекцию ископаемых многочисленными находками вымершего вида очень крупных дикобразов – Hystrix refossa Gervais, 1852.


Hystrix refossa Gervais, 1852: а–д – неполный череп; е, ж – изолированный нестертый левый предкоренной зуб; Крым, пещера Таврида; нижний плейстоцен.

Среди изученных академиком А.В. Лопатиным (директор Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН, научный руководитель работ в пещере Таврида) остатков – неполный череп, черепные и нижнечелюстные фрагменты, изолированные зубы и кости посткраниального скелета. На основании стадий прорезывания, смены и изношенности зубов в этой уникально большой выборке образцов определено присутствие особей шести возрастных групп – от молодых до очень старых. У одной особи отмечена прижизненная утрата всех щечных зубов, предположительно связанная с аномальным недоразвитием их корней и лунок.


Hystrix refossa Gervais, 1852: а–п – нижние щечные зубные ряды особей разного индивидуального возраста; р – экземпляр с частично заросшими лунками выпавших при жизни левых нижних щечных зубов; Крым, пещера Таврида; нижний плейстоцен.

Остатки нескольких разновозрастных особей Hystrix refossa были найдены в пещере Таврида совместно, что позволяет предположить их первичную концентрацию в пределах логова или норы плейстоценовых дикобразов. Часть костей несет следы погрызов, видимо, оставленные более мелким дикобразом Hystrix vinogradovi и другими грызунами; очевидно, до захоронения в осадке кости некоторое время оставались на поверхности. Особенно примечательна находка бедренной кости дикобраза с явственными отметинами (ямками и бороздками) от зубов хищного млекопитающего.


Hystrix refossa Gervais, 1852: а–л – бедренные кости особей разного индивидуального возраста; л – следы зубов хищника; Крым, пещера Таврида; нижний плейстоцен.

Hystrix refossa был примерно на 20 % крупнее современных больших дикобразов H. indica и H. cristata. К тому же он имел очень массивные кости посткраниального скелета, даже по сравнению с другими вымершими крупными дикобразами Европы (H. primigenia и H. depereti). Считается, что крупные размеры и тяжелое телосложение H. refossa было связано с адаптацией к жизни в сухих и открытых ландшафтах.


Реконструкция внешнего вида Hystrix refossa Gervais, 1852: https://paleocarta.museopaleontologicomontevarchi.it/hystrix-refossa-pb/

Этот вид, широко распространенный в плейстоцене Евразии, в Крыму ранее известен не был. Представители крымской популяции Hystrix refossa по максимальным и средним значениям длины зубов несколько превосходят дикобразов данного вида из западноевропейских местонахождений. Значение этой изменчивости можно оценить при получении дополнительных материалов по плейстоценовым европейским дикобразам.

© А.В. Лопатин

Публикация:
Лопатин А.В. Крупный дикобраз Hystrix refossa (Rodentia, Hystricidae) из раннеплейстоценового местонахождения Таврида в Крыму // Доклады Российской Академии наук. Науки о жизни. 2021. Т. 500. С. 391–401. DOI: 10.31857/S2686738921050206
Lopatin A.V. The large porcupine Hystrix refossa (Rodentia, Hystricidae) from the Early Pleistocene Taurida locality in Crimea // Doklady Biological Sciences. 2021. V. 500. P. 113–122. DOI: 10.1134/S0012496621050057; https://rdcu.be/cALwp