В рамках программы научных исследований и технологических работ Совместного Российско-Вьетнамского тропического научно-исследовательского и технологического центра 1–25 марта 2020 года состоялась первая экспедиция Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН в Социалистическую Республику Вьетнам (начальник группы – Евгений Мащенко, участники – Наталья Сердюк и Алексей Лозовский, научный руководитель – директор ПИН РАН, академик Алексей Лопатин). Предварительно в декабре 2019 года академик А.В. Лопатин посетил вьетнамских коллег по Тропическому центру для выработки планов совместных исследований. Тема поддержанного Министерством науки и высшего образования Российской Федерации совместного научно-исследовательского проекта – «Состав фауны приматов (Cercopithecidae, Pongidae) и грызунов (Rodentia) плейстоцена и голоцена Вьетнама как индикатор изменения экологических условий». Основная цель проекта – оценка темпов вымирания указанных групп и получение опосредованных данных об изменениях окружающей среды в недавнем прошлом. Задачи первого сезона экспедиционных работ включали проведение раскопок пещерных отложений в Северном Вьетнаме и последующую камеральную обработку полученных материалов в Тропическом центре в Ханое.

Ранее российские палеонтологи не проводили экспедиционных работ во Вьетнаме, поэтому все организационные и административные вопросы в начале поездки были проработаны с руководством Тропического центра (генеральный директор российской части – Андрей Кузнецов) и вьетнамскими коллегами особенно тщательно.

Провинция Тханьхоа, в которой проводились полевые работы, расположена приблизительно в 140 км к юго-западу от Ханоя. Администрация провинции оказывала большую помощь в организации работ, предоставила возможность использовать данные Департамента туризма провинции и наладить взаимодействие с главами коммун, в пределах которых находятся пещеры. Территория провинции представляет собой равнину с участками развития древнего карста (известняки и доломиты девонских морских отложений), на которых сформированы пещеры, потенциально интересные для палеонтологических исследований.

Первые интересные результаты были получены в пещере Лангчанг (Lang Trang) (поблизости от городка Каньнанг, центра уезда Батхуок), ранее изученной археологами и палеонтологами трех международных экспедиций (вьетнамско-голландских и вьетнамско-американских). Отсюда известна богатая фауна млекопитающих начала позднего плейстоцена, включающая более 25 таксонов крупных и мелких млекопитающих, также были найдены зубы человека и человекообразных обезьян.

Для раскопок в пещере Лангчанг была выбрана привходовая часть в одной из двух восточных боковых галерей, где был заложен шурф площадью 2 × 2 м. С помощью шурфа предполагалось вскрыть древние отложения, заполнявшие галереи до обрушения потолка привходовой части. К сожалению, задача оказалась невыполнимой, так как на глубине около 50 см рыхлые породы (современного возраста) были перекрыты плитами плотного известняка, убрать которые без использования тяжелой техники было невозможно.


Закладка шурфа в привходовой части первой восточной галереи пещеры Лангчанг.

Дополнительное обследование двух восточных галерей показало, что часть их заполнения, состоящего из плотного, сцементированного карбонатами, суглинка коричневого цвета, сохранилась нетронутой. Этот плотный суглинок включает остатки наземных позвоночных. Основную массу собранных остатков (около 97 %) составляют коронки зубов разных млекопитающих и щитки покровных окостенений рептилий – крокодилов и черепах. Кости, целые черепа и нижние челюсти попадаются крайне редко. Из почти 150 собранных экспедицией образцов только три представляют собой фрагменты костей, один из которых несет следы погрызов крупного грызуна – очевидно, дикобраза. Возможно, аккумулированные в пещере кости животных разрушались именно этими зверями, восполнявшими дефицит кальция.


Заполнение второй восточной галереи пещеры Лангчанг, представляющее собой очень плотный суглинок коричневого цвета с большим содержанием карбонатов. Длина ленты рулетки – 1 м.


Фрагмент диафиза длинной кости конечности со следами резцов дикобраза.

Разбор вручную суглинков из восточной галереи дал хорошие результаты. По предварительным определениям, в пещере Лангчанг экспедицией ПИН РАН обнаружены не менее двух видов грызунов, три вида хищников (барсук, медведь, леопард), носорог, азиатский тапир, кабан, не менее двух видов оленей, один или два вида быков, азиатский слон, а также крокодилы и черепахи. Среди собранных зубов оленей и свиней есть как молочные зубы детенышей и молодых особей разного возраста, так и зубы очень старых животных.

Достаточно многочисленны находки зубов приматов – мартышкообразных обезьян и вымершего вида континентальных орангутанов. Два сильно стертых верхних коренных зуба по предварительному определению могут принадлежать человеку.


Разбор костеносных отложений из пещеры Лангчанг.

Помимо остатков животных в карбонатных суглинках сохранилось довольно много плодов растений, имеющих плотную оболочку. Такие находки представляют большой интерес, поскольку позволяют определить и вид растений, и сезон, когда происходило плодоношение – и соответственно время, когда формировались отложения, заполнившие восточные галереи пещеры Лангчанг.

Закончив работу в пещере Лангчанг, 10 марта экспедиция переместилась в пещеру Бут, находящуюся в 35 км к северу от Каньнанга. Она расположена в крупном массиве карстовых останцов. Эта пещера раньше не исследовалась и поэтому представляла особый интерес для экспедиции. Сильная обводненность нижних галерей не позволила проводить в них исследования. Через узкий вход верхней галереи оказалось возможным попасть в слегка наклонный верхний зал, который заканчивается вертикальным колодцем глубиной более 30 м.


Вход в верхнюю галерею пещеры Бут.


Верхний зал пещеры Бут.

В верхнем зале пещеры был заложен шурф площадью 1.5 × 1.5 м. Из двух уровней заглубления шурфа (40 см и 80 см) было отобрано по 20 кг породы для промывки и отбора костей и зубов мелких млекопитающих.


Работа в разведочном шурфе в верхнем зале пещеры Бут.

Остатков крупных позвоночных в пещере Бут не обнаружено. По-видимому, пещера в прошлом была заселена человеком. В слоях пещеры, вскрытых разведочным шурфом, было собрано большое количество древесного угля для последующего датирования. Были найдены раковины наземных брюхоногих моллюсков, которые могут помочь в определении условий, в которых происходило заполнение пещеры осадками.

Промывка породы и последующий разбор концентрата, проведенные после возвращения экспедиции в Ханой, позволили обнаружить около 30 остатков мелких позвоночных, включая амфибий, рептилий, хищных млекопитающих, рукокрылых и грызунов. Все находки позвоночных из пещеры Бут представляют огромный интерес для исследований по проекту, так как, по-видимому, относятся либо к самому концу плейстоценового периода, либо к началу голоцена. Ранее сведений о фауне и ландшафтно-климатических условиях для данного рубежа во Вьетнаме не было.


Промывка породы из разведочного шурфа пещеры Бут для сбора остатков мелких позвоночных.


Разбор концентрата из пещеры Бут и препарирование зубов млекопитающих из пещеры Лангчанг в Тропическом центре в Ханое.

Работы по разбору и препарированию полученных материалов были закончены в Тропическом центре в Ханое 22 марта. К сожалению, распространение короновируса COVID-19 не позволило провести вторую часть запланированных работ по проекту (в провинции Лангшон), и группе ПИН РАН пришлось вернуться в Россию. Проведя консервацию экспедиционного снаряжения и составив с руководством Тропического центра план работ на будущее, 25 марта группа вылетела в Москву. Несмотря на сокращение работ по программе, в итоге первой экспедиции палеотериологов во Вьетнам получены важные результаты, открывающие новые перспективы российско-вьетнамского научного сотрудничества.

Е.Н. Мащенко, А.В. Лопатин